Play-in EuroLeague : Mode d’emploi

La saison régulière d’EuroLeague s’est achevée vendredi soir sur une large victoire de la Roca Team face à l’Hapoel Tel-Aviv (105-85), quelques jours après deux précieux succès contre l’ASVEL puis Barcelone à Gaston-Médecin. Ce dernier coup d’accélérateur a permis à Monaco de boucler la phase régulière à la huitième place et de valider son billet pour le play-in.

Objectif play-offs

Ce classement est loin d’être anodin car il permet à l’ASM Basket d’aborder cette nouvelle phase avec un léger avantage. Ce mardi soir, à Athènes, il y aura bien une qualification à aller chercher, mais pas encore une sentence immédiate. En terminant dans le haut du tableau des équipes reversées en play-in, la Roca Team s’est donné le droit à une seconde chance en cas de revers.

Le rendez-vous face au Panathinaïkos n’en reste pas moins capital. Une victoire en Grèce enverrait directement Monaco en play-offs. Une défaite, en revanche, obligerait les hommes de Manuchar Markoishvili à repasser par un dernier match, vendredi 24 avril, pour rester en vie sur la scène européenne.

Un format qui laisse encore une marge

Le principe du play-in est simple. Les six premiers de la saison régulière rejoignent directement les play-offs. Les équipes classées de la 7e à la 10e place passent, elles, par ce tour intermédiaire. Le 7e reçoit le 8e et le vainqueur se qualifie immédiatement. Dans l’autre match, le 9e affronte le 10e, avec élimination directe pour le perdant. Le vainqueur de cette rencontre dispute, quant à lui, un dernier barrage contre le perdant du duel entre le 7e et le 8e pour décrocher l’ultime ticket pour les play-offs.

Pour la Roca Team, l’équation est donc très claire. En cas de victoire demain soir à Athènes, les Monégasques seront qualifiés pour les play-offs et retrouveront Valencia Basket, 2e de la saison régulière. Si les partenaires de Mike James s’inclinent, ils ne seront pas pour autant éliminés. Ils recevront vendredi à Gaston-Médecin le vainqueur de l’autre match de play-in entre Barcelone, 9e, et l’Étoile Rouge de Belgrade, 10e. Le gagnant de cette dernière affiche héritera alors de l’Olympiakos, leader de la phase régulière.

Le défi grec

Les deux équipes se connaissent très bien. L’ASM Basket s’était imposée à Gaston-Médecin fin octobre (92-84), avant de chuter en Grèce fin mars (107-97). Ce mardi, dans une OAKA Arena qui s’annonce bouillante, la Roca Team devra surfer sur sa bonne forme européenne tout en composant avec un effectif toujours amoindri.

Face à un « Pana » mieux classé et devant son public, le club de la Principauté devra livrer un match solide et maîtrisé pour s’offrir une place en play-offs dès mardi soir.