Julian Anderson commence à composer dès l’âge de 11 ans. Il étudie la composition avec John Lambert, Alexander Goehr et Tristan Murail.
Il remporte le prix de composition de la Royal Philharmonic Society en 1993. Il est aussi une personnalité de la radio et auteur, contribuant à plusieurs périodiques, tels Tempo et The Musical Times.
De 1997 à 2000, il est compositeur en résidence auprès de l’Orchestre Sinfonia 21 ; à partir de 2001 il est compositeur associé à l’Orchestre symphonique de Birmingham puis à l’Orchestre de Cleveland et à l’Orchestre philharmonique de Londres. Enseignant et musicographe, il est responsable du département de composition au Royal College of Music de Londres depuis 2000. Il enseigne à Harvard de 2004 à 2007 et actuellement à la London Guildhall School.
Julian Anderson, compositeur, commente son oratorio EXILES, créé en 2022 sous la direction de Sir Simon Rattle. Il mettra pour nous en lumière les liens multiples qui relient cette œuvre, ainsi que ses autres œuvres récentes, à sa participation assidue au Conseil musical de la Fondation Prince Pierre.
Julian Anderson est membre du Conseil musical depuis 2007 qu’il préside depuis 2022.