L’action du film se déroule en 1916 en France. À cette période de la guerre, la tactique de la guerre de tranchées n’a mené qu’à l’enlisement du conflit. Des assauts réguliers, inutiles et meurtriers, sont cependant menés par les troupes françaises et allemandes pour essayer de prendre le dessus sur l’ennemi. En faisant miroiter un avancement, le général de division français Broulard incite son subordonné, l’ambitieux général de brigade Mireau à lancer un de ses régiments à l’assaut d’une position allemande très solide, nommée la Fourmilière, qui se trouve au sommet d’une colline, sans le soutien de l’artillerie.

Paths of Glory, États-Unis, 1957, noir et blanc, 86 min., vostf.
Réalisation : Stanley Kubrick. Scénario : Stanley Kubrick, Calder Willingham, Jim Thompson, d’après le roman Les Sentiers de la gloire de Humphrey Cobb. Image : Georg Krause. Son : Martin Müller. Musique originale : Gerald Fried. Direction artistique : Ludwig Reiber. Costumes : Ilse Dubois. Montage : Eva Kroll. Production : Bryna Productions. Avec : Kirk Douglas (le colonel Dax), Ralph Meeker (le caporal Paris), Adolphe Menjou (le général Broulard), George Macready (le général Mireau), Wayne Morris (le lieutenant Roget), Richard Anderson (le major Saint-Auben), Joseph Turkel (le soldat Arnaud), Susanne Christian (la jeune fille allemande).