« LE JOUR OÙ » Patrimoine & Histoire

« LE JOUR OÙ » – Fontvieille a défié la mer

1 Avril 2025

© Direction de la communication / Stephane Danna

Avant Fontvieille, la Principauté était limitée à 2 km². Coincé entre la Méditerranée et la montagne, elle semblait condamnée à ne jamais grandir. Le territoire étant presque entièrement urbanisé, une toute nouvelle expansion paraissait impossible. Mais à Monaco, c’est précisément quand un projet semble impossible qu’il se réalise. Sous l’impulsion du Prince Rainier III, la Principauté a entrepris l’un des plus grands défis de son histoire : construire un quartier entier sur la mer.

Dans les années 1960, alors que d’autres extensions avaient déjà été réalisées – notamment l’agrandissement du Port Hercule en 1914 et les terre-pleins de Portier et du Larvotto en 1965, Fontvieille représentait un projet d’une toute autre envergure. Il ne s’agissait plus simplement de gagner quelques hectares, mais de créer un véritable espace de vie, avec des infrastructures modernes, des logements, un port et un stade.

Le projet a nécessité la construction de digues colossales pour protéger la future zone urbaine. Du sable a été extrait des fonds marins et des tonnes de béton ont été utilisées pour stabiliser le sol. Ce chantier s’est déroulé sur plusieurs années, mobilisant des moyens techniques considérables. En 1981, Fontvieille était officiellement inauguré, ajoutant 22 hectares au territoire monégasque.

© Direction de la communication / Stéphane Danna

Un quartier résidentiel et économique

 

Contrairement à Monte-Carlo, connu pour son casino et son tourisme de luxe, Fontvieille a été pensé avant tout comme un quartier résidentiel et économique. Aujourd’hui, des milliers de personnes y vivent et de nombreuses entreprises y ont installé leurs bureaux.

Fontvieille accueille aussi plusieurs infrastructures majeures. Le Stade Louis-II, inauguré en 1985, est l’un des équipements sportifs les plus emblématiques de Monaco. Il abrite l’AS Monaco, des installations pour de multiples disciplines et accueille régulièrement des événements internationaux.

Le quartier est également le site du Chapiteau de Fontvieille, qui accueille le Festival International du Cirque de Monte-Carlo depuis 1974. Ce festival, fondé par le Prince Rainier III, est l’un des plus prestigieux du monde dans le domaine du cirque.

Autre lieu emblématique du quartier, le Jardin Animalier du Prince, créé par Rainier III, recueille des animaux sauvés. Il fait partie des rares espaces verts de la Principauté et constitue un lieu apprécié des visiteurs et des résidents.

 

© Direction de la communication / Stéphane Danna

Une extension qui a marqué l’histoire de monaco

 

Fontvieille a marqué un tournant dans l’urbanisation de Monaco. Il s’agit de la première extension d’envergure sur la mer, mais elle ne sera pas la dernière. Après Fontvieille, Monaco a poursuivi son développement avec le disque semi-flottant en 2002.

Plus récemment, en 2024, la Principauté a inauguré MareTerra, une extension de 6 hectares gagnés sur la mer. Ce nouveau projet s’inscrit dans la continuité des ambitions monégasques en matière d’urbanisme. Cependant, Fontvieille restera l’une des réalisations les plus emblématiques du Prince Rainier III, ayant profondément transformé la géographie et l’économie de Monaco.

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