Tourisme spatial : conquérir l’espace sans oublier la planète

C’était le 14 avril 2025, au Texas. Une fusée New Shepard, opérée par Blue Origin, société du milliardaire Jeff Bezos, s’est envolée avec six femmes à bord. Parmi elles : la chanteuse Katy Perry, star internationale. Dix minutes plus tard, la capsule retombait sur Terre. Vol réussi. Coup de com’ parfait.

Mais ce vol n’a rien d’anodin. Il pose une série de questions. Techniques, écologiques, sociétales. Guillaume Langin, invité de Monaco Info, décrypte ce phénomène.

Un tourisme réservé à quelques-uns

« C’est présenté comme une avancée, un rêve devenu accessible. Mais l’espace n’est pas encore pour tous », prévient Guillaume Langin. Car ces vols restent chers. Très chers : D’après Loizos Heracleous, professeur à la Warwick Business School, chaque lancement de la fusée New Shepard coûterait entre 1 et 3 millions de dollars. Seule une poignée de personnes peuvent se permettre un tel luxe. Le rêve d’un espace « démocratisé » reste donc très symbolique.                                                                                                                                               Et surtout, ce sont des passagers, pas des astronautes. « Ce sont juste des touristes. Ils ne font que monter et redescendre. Ce n’est pas comparable avec les vraies missions scientifiques ou les longs séjours dans l’espace », rappelle le journaliste.

Un coût carbone qui fait tache

C’est l’autre grande question : la pollution. Blue Origin affirme que sa fusée ne rejette que de la vapeur d’eau. Mais attention. Ce n’est pas toute la fusée qui fonctionne ainsi.

D’autres carburants sont utilisés à différentes étapes. Et surtout, rapporté à un seul passager, l’impact reste lourd. Selon plusieurs estimations, Katy Perry aurait émis à elle seule l’équivalent de 15 tonnes de CO2 pour ce court vol, soit ce qu’une personne produite… en huit ans. Un symbole fort.

Un sujet devenu politique

Derrière ces vols, il y a plus qu’un simple effet de mode. Il y a aussi une lutte d’influence. « Envoyer quelqu’un dans l’espace, c’est toujours un message. Ça montre une puissance, une avancée technologique. Hier, c’était l’apanage des États. Aujourd’hui, ce sont aussi les grandes fortunes. » La conquête spatiale ne se joue plus seulement à la NASA. SpaceX, Blue Origin… Les milliardaires privés prennent le relais, souvent avec des ambitions bien visibles.